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5.1 MÉTODOS PARA ESTIMAR UN INDICADOR

Una estimación es un valor aproximado calculado con base en evidencia o datos disponibles incompletos. En el campo de la estadística y la demografía, estimar significa determinar o calcular el valor de algo con cierto margen de imprecisión, cuando no se lo conoce del todo.

In statistics and demography, estimating means determining or calculating the value of something, with a certain margin of imprecision, when the thing being examined is not known in its entirety.

Casi todos los cálculos de los indicadores de salud se basan en estimaciones, independientemente de que los datos se hayan recopilado por medio de técnicas de medición directas o indirectas: en ambos casos existe un margen de error. En el caso de las mediciones directas, la inexactitud puede tener origen en errores aleatorios, inherentes a los procesos muestrales, o en errores sistemáticos, debidos a los procedimientos de selección de la población, la recopilación de datos y el análisis subsiguiente. En el caso de estimaciones hechas a partir de técnicas de medición indirectas que usan modelos matemáticos o estadísticos, la inexactitud también puede tener su origen en errores inherentes al método, debidos a los supuestos y las limitaciones del modelo. En estos modelos, los supuestos suelen ser difíciles de evaluar, en particular en poblaciones pequeñas, con escasos datos e información, especialmente en ausencia de series históricas suficientemente largas y confiables.

En esta sección el término estimación se empleará en el sentido de estimaciones por métodos indirectos basadas en técnicas que contemplan modelos matemáticos y estadísticos u otra técnica demográfica para ajustar o corregir los datos directos. De esa forma, las estimaciones de indicadores por métodos indirectos se opondrán al cálculo directo de indicadores, el cual se basa de manera exclusiva en datos e información que se obtienen de fuentes de información primarias o secundarias.