Novedades en enfermedades emergentes

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una actualización semanal en línea de enfermedades infecciosas emergentes y reemergentes en las Américas, como parte de sus esfuerzos por ayudar a los países en los preparativos y respuestas frente a estos brotes.

Publicada por el área de Prevención y Control de Enfermedades, EER Noticias Semanales ofrece los últimos datos sobre brotes recientes de virus del Nilo, fiebre amarilla selvática, malaria, hantavirus y neumonía epidémica, entre otras.

El servicio se inició en julio después del surgimiento del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) en Asia y su importación a Canadá y a los Estados Unidos. En el número inicial se notificó que el último caso probable se había aislado en Taiwán el 15 de junio y que habían transcurrido dos períodos consecutivos de 10 días sin que se detectaran nuevos casos.

El brote más grande notificado hasta ahora por EER Noticias Semanales fue una epidemia de neumonía ocurrida en El Salvador, con 56.847 casos reportados hasta finales de agosto, y 312 muertes asociadas.

El boletín semanal también ha informado sobre la propagación del virus del Nilo en los Estados Unidos y Canadá en meses recientes. El primer número de EER Noticias Semanales, el 10 de julio, informó sobre un solo caso humano de esta enfermedad confirmado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en lo que va de 2003. El 12 de septiembre, nueve semanas después, el número de casos en los Estados Unidos había crecido a 3.307, con 64 muertes. La misma edición reportó 303 casos probables o confirmados en Canadá, más del doble de los casos registrados la semana anterior.

Otros brotes descritos son:

• 216 casos de malaria P. vivax, hasta el 20 de junio en San Juan del Oro, Perú, afectando principalmente a trabajadores agrícolas.
• 181 casos y 75 muertes por fiebre amarilla selvática en Bolivia, Brasil, Colombia, Perú y Venezuela hasta el 26 de agosto.
• Un caso confirmado de hantavirus en Panamá, en julio, el primer caso registrado en Centroamérica en 2003.

EER Noticias Semanales está basado en datos suministrados por los ministerios de Salud de los países miembros de la OPS y por los CDC de Estados Unidos.

"A diferencia de otras fuentes de información de este tipo, publicamos solamente información verificada –dijo Marlo Libel, principal experto de la OPS en enfermedades emergentes y reemergentes–. Buscamos informes de prensa sobre brotes y luego realizamos una verificación oficial".