Informe destaca inequidades

El informe anual 2003 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) indica que los países de las Américas han registrado avances significativos en salud en años recientes, pero que los beneficios de este progreso no han sido distribuidos en forma equitativa.

La transición hacia un nuevo siglo de salud en las Américas fue presentado en la 44a reunión del Consejo Directivo de la OPS, llevada a cabo del 22 al 26 de septiembre en Washington, D.C.

Según el informe, diferentes países, y grupos dentro de los países, no han compartido en forma igual los avances en salud del fin del siglo pasado.

La directora de la OPS, Mirta Roses Periago, escribe en el informe que inequidades similares afectan a muchos países en todo el mundo. "Las disparidades entre los que tienen y los que no tienen representan el punto más débil del progreso mundial", asegura.

Entre los resultados del informe sobre la salud en las Américas, están:

• En el último medio siglo, la expectativa de vida aumentó desde 55,2 años hasta 72,9 años en la región de las Américas. Además, la brecha entre la expectativa de vida para los países ricos y los pobres se redujo en general. Sin embargo, persisten brechas entre grupos en los mismos países, que, en algunos casos, han crecido.
• La mortalidad infantil en la región declinó de 42,5 muertes por 1.000 nacimientos en los 80 a 32 por 1.000 a finales de los 90. Sin embargo, las brechas entre diferentes grupos se mantuvieron.

"En general, estas comprobaciones señalan la necesidad de más cooperación internacional y de compromiso político para enfrentarse a un doble desafío: seguir aspirando a lograr reducciones del riesgo promedio para la salud y a apoyar específicamente la definición y ejecución de las estrategias de salud que se hayan fijado como meta clara la reducción de las desigualdades", dice el informe.

Para enfrentar estos desafíos, la OPS anunció una iniciativa de salud del milenio, orientada a los objetivos del milenio de las Naciones Unidas, que establecen ciertas mejoras para el año 2015. Entre las metas que la OPS propone para la región de las Américas están:

• Mejorar las condiciones para poblaciones postergadas, para que puedan beneficiarse del progreso general en salud que ha habido en la región.
• Consolidar los avances en indicadores importantes de salud.
• Enfrentar desafíos nuevos tales como nuevas enfermedades y las amenazas del terrorismo internacional.

"Los objetivos del milenio representan para la región la expresión de la agenda inconclusa, el compromiso ético de asegurar, para 2015, que los países prioritarios y los grupos más rezagados de la población puedan mostrar los indicadores promedio que hoy presenta el conjunto de la población regional", dice el informe.